“실컷 웃으면 면역력도 높아져?”…우리가 몰랐던 사실 3

김수현기자 

 2025. 3. 7. 06:30

'웃으면 복이 온다'는 말이 사실이다. 최근 웃음이 실제 건강에도 좋은 영향을 끼친다는 연구 결과들이 발표되고 있다. [사진=게티이미지뱅크]

'웃으면 복이 온다'는 말이 사실이다. 최근 웃음이 실제 건강에도 좋은 영향을 끼친다는 연구 결과들이 발표되고 있다. 실제로 실컷 웃으면 스트레스 해소는 물론이고 면역력까지 상승시킨다. 매일 한 번씩 실컷 웃을 수 있다면, 보약만큼 효과적이다. 심지어 미국에서는 웃음을 질병치료의 수단으로 쓰고 있는 병원들도 있다. 이제껏 몰랐던 웃음의 놀라운 효능을 알아본다.

◆ 웃음의 매커니즘, 왼쪽 전두엽과 관련

사람이 어떻게 웃게 되는지, 구체적인 매커니즘은 명확히 밝혀지지 않았다. 과학자들은 왼쪽 전두엽의 아래와 뇌중간 윗부분이 겹치는 영역이 웃음을 관할한다고 본다. 이 부분은 이성적 판단을 주관하는 전두엽과 감정을 맡는 변연계가 만나는 곳이다. 이 곳은 도파민이라는 신경전달물질이 많은 신경세포들로 빼곡히 차있다.

미국 UC샌프란시스코 연구팀은 16세 소녀의 왼쪽 전두엽을 전기로 자극했더니 약한 전류에선 미소를 지었으며, 강한 전류에선 깔깔 웃으며 쾌활하게 행동했다고 '네이처'지에 발표한 바 있다.

[사진=게티이미지뱅크]

◆ 실컷 웃으면 보약보다 낫다, 면역력 상승!

사람이 웃을 때는 얼굴에 있는 15개의 근육이 움직이며, 특히 포복절도할 때엔 신체 내부기관이 진동하면서 혈액순환이 잘 되고, 호흡량도 늘어난다. 20분 동안 웃는 것은 3분 동안 격렬하게 노 젓는 것과 운동량이 비슷할 정도이다.

과학자들은 웃고 나면 면역력이 높아진다는 사실을 확인했다. 사람들이 개그 프로그램을 보고 나면 우리 몸의 군대격인 백혈구와 면역글리불린은 많아지고, 면역을 억제하는 코르티졸과 에프네피린이 줄어든다. 또한 웃는 동안 뇌에서 엔돌핀과 엔케팔린 등의 물질이 나와 고통이 줄어들고 스트레스가 풀린다는 사실이 확인되었다

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출처: https://v.daum.net/v/20250307063004222