청력은 한 번 손상되면 되돌리기 힘들다. 소음 노출을 최소화해 예방하는 게 가장 좋다. 세계보건기구(WHO)는 청력을 보호하기 위해 휴대용 음향기기는 최대 음량의 60% 이하로, 하루 60분 이내로만 쓰길 권장한다. 대중교통같이 시끄러운 공간에서는 최대한 이어폰을 사용하지 않는 게 좋다. 주변 소음 때문에 소리가 잘 들리지 않아 음량을 높이면 귀에 무리가 간다. 소음이 큰 공간에서 이어폰을 써야만 하는 상황이라면 적어도 한 시간에 10분씩은 조용한 곳에서 귀를 쉬게 해야한다.

술·담배·커피 등은 귀 신경을 자극하고 혈관 수축에 영향을 줄 수 있으므로 멀리해야 한다. 비타민A·C·E 등 항산화 물질이 풍부한 식품을 먹는 것도 청력 예방에 도움이 된다. 세브란스병원 연구에 따르면 50~80세 기준으로 비타민C를 많이 먹은 집단(상위 25%)이 상대적으로 적게 먹은 집단(하위 25%)보다 청력이 좋았다. 비타민A가 풍부한 대표적인 식품은 감·시금치·부추가 있고, 비타민C는 고추·키위·딸기 등에 풍부하다. 비타민E는 견과류·생선에 많이 들어 있다. 이 밖에도 이비인후과에서 청력 검사를 주기적으로 받으며 귀 상태를 점검하는 것이 좋다.