병에 걸리고 안 걸리고는 재수나 운의 문제일까요? 천만의 말씀. 이는 단연코 면역력의 문제입니다. 치명적인 암부터 코로나까지 무엇보다 중요한 것은 당장 면역력을 키우는 일입니다. 오늘은 ‘이시형 박사의 면역혁명’이란 책을 통해 ‘면역력’이 무엇인지 살펴보고자 합니다.

1. 면역력은 어디에서 만들어질까?
우리 몸은 끊임없이 세균, 박테리아, 바이러스 등 외적의 침입을 받고 있습니다. 동시에 활성산소, 암세포 등 내부의 공격을 받고 있기도 하죠. 몸의 안팎을 가리지 않고 어디 하나 허점이 생기면 이는 곧 질병으로 발전합니다. 따라서 24시간 우리 몸을 지켜주는 상비군이 필요한데 이것이 바로 면역력입니다. 면역력은 생명과도 다름없습니다. 면역력이 튼튼해야 몸 안팎의 적으로부터 우리 몸을 안전하게 지킬 수 있습니다. 그런데 이처럼 중요한 면역력은 과연 어디서 만들어지는 것일까요? 정답은 바로 장과 뇌에 숨어 있습니다.

2. 면역력을 높이는 가장 간단한 방법
장은 최대의 면역 장기입니다. 면역의 70퍼센트가 여기서 만들어지죠. 장에는 언제나 대량의 침입자가 발생합니다. 즉 우리가 먹는 음식에 섞여 들어오고 있는 것이죠. 따라서 장에는 강력한 면역 시스템이 발달 되어 있어야 합니다. 여러분의 장에는 많은 세균이 군락을 이루어 서식하는데 외적의 칩입에 대해 세균군이 서로 긴밀히 연대하여 외적을 격퇴합니다. 그럼 장을 건강한 상태로 유지하려면 어떻게 해야 할까요? 정답은 바로 장내 유익균의 종류와 수를 올리는 것입니다. 방부제, 첨가물, 농약, 비료 등이 함유된 식품 섭취를 줄여야 하며 대신 곡류, 채소류, 콩류, 과일류 등을 많이 섭취해야 합니다. 여기에 더불어 발효식품이나 올리고당 등을 먹으면 좋습니다.

3. 꼭 챙겨야 할 면역 강화식단
무엇보다 면역력을 키우는 데 있어 중요한 것은 음식이라 할 수 있습니다. 여기서 중요한 점은 어느 한 종류의 식품만 잘 챙겨 먹는다고 해서 면역력이 강화되는 것은 아니라는 점입니다. 세상에는 그런 특효물질은 없습니다. 다만 지금부터 소개하는 식품은 꼭 챙겨드시는 것이 좋습니다.

첫째 식이섬유입니다. 육식이 늘면서 식이섬유 섭취가 줄었습니다. 요즘 한국인들은 몸에 필요한 식이섬유를 3분의 1밖에 먹지 않는다고 합니다. 식이섬유가 많이 포함된 채소·과일·해조류 등을 꼭 섭취하시기 바랍니다.

둘째 미네랄입니다. 미네랄은 하루 섭취하는 영양소에서 차지하는 비중이 워낙 적어 크게 신경을 쓰지 않을 수도 있습니다. 하지만 절대로 이를 무시해서는 안됩니다. 만약 미네랄이 부족하면 나머지 4대 영양소가 제 기능을 발휘하지 못하게 됩니다.

셋째 글루타민입니다. 글루타민은 아미노산의 일종으로 연구 결과 장 건강과 면역력 향상에 가장 유효한 성분임이 입증되었습니다. 글루타민이 많이 함유된 식품으로는 날생선, 날고기, 날계란, 발아대맥(몰트) 등인데 이는 40도 이상에서 파괴되므로 날로 먹어야 합니다.

넷째 프로폴리스입니다. 최근 학자들 사이에서 강력한 항산화력을 갖는 물질로 아주 활발하게 연구되고 있습니다. 프로폴리스는 천연 벌꿀에 많이 함유된 물질로서 20~30종 이상의 플라보노이드가 함유되어 있습니다. 향균, 살균, 세포활성 등 생리적으로 다양한 기능을 가진 아주 귀중한 물질입니다. 최근엔 항암 기능이 탁월하다는 사실이 증명되면서 많은 연구 보고가 나왔습니다. 특히 고형 종양(위암, 간암, 자궁암, 유방암, 전립선암, 폐암, 뇌종양, 방광암등)의 경우 암세포를 사멸하는 효과가 있는 것으로 증명되었습니다.

끝으로 효소입니다. 많은 사람들이 효소가 얼마나 중요한지 잘 모릅니다. 효소는 우리 몸의 파수꾼으로 소화와 흡수, 해독, 세포부활, 면역력 증강 등 생명활동에 직접적으로 작용하므로 반드시 발효식품 등을 통해 되도록 많이 섭취하시기 바랍니다.

4. 면역력이 올라가는 생활습관
면역력을 키우는데 있어 음식 다음으로 중요한 것이 생활습관입니다. 당신이 어떤 생활습관을 가지느냐에 면역력이 크게 달라집니다. 지금부터 면역력이 올라가는 생활습관을 알아보도록 하겠습니다. 먼저 체온입니다. 체온은 면역 시스템과 매우 밀접한 연관을 갖고 있습니다. 건강 체온은 36.5~37도입니다. 평소 건강 체온을 유지를 위해서는 따뜻한 물과 차를 자주 마시는 것이 좋습니다. 또한 반신욕을 20분 간 즐기는 것이 좋습니다. 반신욕을 하면 혈액순환이 잘되는 NK세포의 활동이 활발해집니다. NK(natural killer cell)세포는 바이러스에 감염된 세포나 암세포를 직접 파괴하는 면역세포를 의미합니다.

다음으로 운동입니다. 운동의 가장 큰 효과는 ‘순환’입니다. 모든 병에는 혈액순환이 중요하며 면역력을 높이는데도 예외가 아닙니다. 평소 오전에 햇빛을 듬뿍 받으며 20분 정도 산책하는 것을 권합니다. 다음으로 푹 자는 것이 중요합니다. 숙면을 위해서는 저녁 식사를 3~4시간 전에 마치며, 잠자리에 들기 전에 되도록 먹지 않는 편이 좋습니다.

끝으로 명상입니다. 명상은 면역에 있어 매우 중요한 영향을 미칩니다. 명상은 마음을 안정시키고 자율신경의 균형이 잡아 인체 내 면역 시스템을 활성화 시킵니다.

5. 하늘이 내린 선물, 자연치유력
면역에 있어 가장 기본적인 것은 ‘자연면역력’입니다. 면역력을 높이는 것도 중요하지만 이미 갖고 있는 면역력이 떨어지지 않게 유지하는 것이 우선입니다. 과거 인간이 먹는 음식에는 효모, 곰팡이, 균류 등이 묻어 있었습니다. 하지만 농약·비료 사용이 늘어나 이들을 없애버림으로써 자연면역력이 떨어졌습니다. 다시 말해 ‘청결사회’가 우리 몸속에 필요한 것들을 추방함에 따라 면역력 저하가 더욱 심해진 것입니다. 이런 맥락에서 유기농 식품을 섭취하는 것이 매우 중요해졌습니다. 자연과 유리된 생활을 하는 현대인들의 면역력 저하는 필연적 결과일 수 밖에 없습니다.

끝으로 병원에 가기 전에 내 몸에 왜 이런 문제가 생겼는지 곰곰이 생각해봐야 합니다. 해결책은 의사나 약에 있지 않습니다. 여러분 자신에게 있습니다. 시간이 좀 걸리더라도 더 온전한 효과를 나타내는 전인적 치료, 자연치유력을 믿어야 합니다. 당신은 태어나면서 자연치유력이라는 위대한 힘을 타고났음을 늘 기억해야 합니다. 우리 몸은 원래 건강합니다. 건강한 상태가 우리 인간의 본래 모습이라는 것을 다시 한 번 강조합니다.

참도 도서 : 이시형 박사의 면역혁명