나이 들면 특별한 병도 없는데 뭔가 불편하다고 말한다. 속이 쓰리거나 눈이 뻑뻑해졌다고 호소한다. 몸이 늙어가는 신호다. 위-식도 괄약근도 근육인지라 힘이 약해지면서 위식도 역류가 젊었을 때보다 생기기 쉽다. 또 눈물샘에서 분비하는 눈물의 지방질 성분이 줄어들어서 눈이 덜 촉촉해진다. 그러니 뻑뻑해졌다고 느낀다.

나이가 들어가면서 노화는 우리 몸 전반에서 서서히 일어난다. 어쩔 수 없긴 하지만, 몸이 예전만 못하다고 불평만 할 게 아니라 노화 때문에 부족한 부분을 채워가야 한다. 그러면 좀 더 젊고 활력 있게 지낼 수 있다

세월이 흐르면 위액이 줄어들어 소화 기능이 떨어진다. 과식을 피하고 충분히 씹어 먹는 게 좋다. 담즙액과 췌장액 분비도 줄어서 지방질 섭취가 예전보다 더디다. 위식도 역류 예방을 위해서는 밥 먹고 눕는 습관을 버려야 한다.

50대부터는 냄새 맡는 감각이 준다. 단맛, 짠맛부터 못 느낀다. 일부러 덜 달고 덜 짜게 먹어야 한다. 노화는 건조다. 침 분리량이 줄어서 구강 건조가 오고 구취가 생길 수 있다. 껌을 씹거나, 레몬 물을 입안에 뿌리거나, 귀밑 침샘 부위를 자주 마사지하는 게 좋다. 잇몸이 물러져 치아 아랫부분 노출이 늘어난다. 치주염 위험이 높으니 부드러운 칫솔모로 잇몸과 치아 사이를 잘 닦아야 한다.

혀의 움직임도 둔해진다. 국물 음식을 먹을 때 사레들기 쉽고, 발음도 나빠진다. 혀를 입 밖으로 길게 빼서 돌리는 혀 스트레칭을 습관화해야 한다. 발음하기 어려운 단어를 빨리 읽는 연습도 권장된다.

눈은 40대에 노안이 시작된다. 가까운 것을 점점 못 본다. 스마트폰 보는 시간을 줄이고, 먼 곳을 자주 봐야 한다. 실내 조명을 젊을 때보다 환하게 해놔야 잘 보이고 눈의 피로가 적다. 안구건조증이 생기면 따뜻한 물수건으로 안구를 마사지하는 것이 추천된다.

목소리는 점점 쉬고 탁해져 간다. 고음, 저음, 다양한 발음을 해보거나, 노래를 불러서 성대 움직임을 훈련하는 게 좋다. 성대와 인후두로 나오는 윤활액이 줄어 목이 늘 건조해진다. 실내 습도를 60% 정도로 유지하는 것이 좋다.

청력은 여자와 아기 목소리 등 고음 영역부터 잘 안 들린다. 나이 들면 조용한 곳에서 대화하려고 노력하고, 소음 노출을 피해야 한다. 모음보다 자음을 더 못 알아듣는다. 평소에 주변에서 나오는 다양한 소리를 알아듣는 연습을 하면 좋다

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