올해 여름 쏟아지는 폭우와 함께 폭염이 기승을 부리고 있다. 요즘같이 무더위가 계속되는 날씨에는 땀을 흘리기 쉽다. 하지만 흐르는 땀을 그대로 방치하거나 흘리게 둘 경우, 건강상의 문제로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

 폭염에 흐른 땀 바로 닦아야 하는 이유

땀은 체온조절과 체내 불순물 제거를 위한 생리현상 중 하나로 99%가 물로 돼 있다. 여기에 염화나트륨, 젖산, 포도당 등이 섞여 있다. 사람은 체온이 섭씨 37도 정도로 유지돼야 하는데, 체온이 올라가면 땀을 통해 열을 내보내 체온을 유지할 수 있게 돕는다. 

땀을 흘리는 것은 좋은 현상이지만, 흐른 땀을 바로 닦지 않으면 곰팡이성 피부 질환인 '어루라기'를 앓을 위험이 있다. 어루라기는 피부의 가장 바깥층인 각질층이나 손발톱, 머리카락에 진균이 감염돼 발생하는 질환이다. 이 질환은 덥고 습한 환경에서 발병하는 경우가 많으며, 여름철 땀을 많이 흘리는 청소년~젊은 성인들에게 생기기 쉽다.

어루러기는 가슴과 등, 겨드랑이, 목 등에 얼룩덜룩한 반점이 생겼을 때 의심해야 한다. 어루러기에 의해 피부 색깔이 얼룩덜룩해진 것은 치료가 끝난 후에도 수개월 이상 지속될 수 있다. 이에 전문가들은 더위 속에서도 건조하고 시원한 환경을 유지할 것과 여름철 항진균 성분이 포함된 샴푸를 사워나 목욕할 때 사용할 것을 추천하고 있다. 또한 외출 시에는 땀이 차지 않게 통풍이 잘되는 옷 착용하는 것이 좋다.

 더운 날씨에 흐른 땀…변비·요로결석 주의해야

폭염이 지속되는 날씨에는 변비에 걸리는 것도 주의해야 한다. 땀을 많이 흘리면 체내 수분이나 전해질이 몸 밖으로 쉽게 빠져나갈 수 있기 때문이다. 변비는 배변 횟수가 정상보다 현저히 적거나 배변이 힘들어지는 가장 흔한 소화기 질환으로 주로 여성과 노인층에서 많이 발생한다.

조호영 대동병원 대장항문센터 과장은 "여름철에는 더운 날씨, 무리한 다이어트 등으로 (다량의 땀이 발생해) 체내 수분이 줄어드는 경우가 많은데, 이에 따른 섬유질 부족 등으로 변비를 앓는 사람들이 있다"고 주의를 당부했다.

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