지난 8월, 우리는 유난히 길고 혹독한 더위를 견뎌야 했습니다.
기록적인 폭염과 짧은 시간에 쏟아지는 엄청난 폭우로 인한 홍수와 산사태를 목격했습니다.
그리고 8월 26일 히말라야의 네팔에서는 더욱 참혹한 일이 벌어졌습니다. 빙하와 암석이 무너지면서 거대한 물과 토사가 계곡을 휩쓸었고, 엄청난 인명 피해와 함께 마을과 교량 등이 자취도 없이 사라졌습니다. 

이것을 단순히 "올해 날씨가 특별하게 이상하다 " 라고 말할 수는 없습니다. 이런 날씨가 기후변화 때문에 발생했다고 단정할 수는 없지만 지구가 따뜻해지면서 폭염과 집중호우, 빙하의 급격한 변화 같은 현상이 더욱 크게, 더욱 자주 나타날 가능성을 주목해야 합니다. 특히 네팔의 참사는 우리에게 중요한 메시지를 던져주고 있습니다. 기후변화는 먼 미래의 이야기가 아닙니다. 이미 우리의 현실 속에서 작동되고 있으며 오늘의 무관심이 내일의 재앙으로 돌아올 수 있습니다. 

이제 우리는 늦었지만, 지구가 정복의 대상이 아니라 소중한 우리의 삶터임을 명심해야 합니다. 에너지를 아끼고, 불필요한 탄소 배출을 줄이며, 숲과 강과 바다를 보호하는 작은 실천부터 시작해야 합니다. 동시에 정부와 기업도 기후 재난에 대비한 준비와 조기경보 체계를 더욱 철저히 갖추어야 합니다. 무엇보다 중요한 것은 경각심입니다. 지난달에 우리가 겪은 폭염과 집중호우, 그리고 네팔에서 발생한 비극은 지구가 우리에게 보내는 엄중한 경고입니다. "지금 행동하지 않으면, 다음 세대에게 물려줄 것은 아름다운 지구가 아닌 재난 덩어리 지구가 될 수 있습니다." 기후변화는 어느 한 사람, 어느 한 국가만의 문제가 아니라 모두의 문제이며, 모두가 책임을 깊이 느껴야 합니다. 지구를 지키는 일은 거창한 일이 아닙니다. 오늘 우리가 무엇을 덜 쓰고, 무엇을 아끼고, 무엇을 지키느냐에서 시작됩니다. 지금은 바로 그런 작은 일들을 몸소 행동으로 옮길 때 입니다.  혹서와 네팔에서 희생당하신 분들의 명복을 빕니다.

돌아오는 팔월 대보름, 가족들과 화목한 명절 보내시길 바랍니다. 

                                                                                                                                                  2026년 9월 4일 

                                                                                                  횃불장학회    임   동 신 드림 

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*이선철, 오나영, 김민재, 김덕길, 박은미, 박성은, 박주삼, 박현우, 장도용, 김이숙, 김신일, 김한신, 한일수, 최 천, 김보일, 천경기, 표성애,  김기정가족, 강효랑, 최상현, 김경욱, 김재균, 이민영, 곽명숙, 서안나, 김현숙, 김영균, 심재안, 선왕주, 최정남, 김진욱, 이경희, 김예림, 장영두, 박시원, 최규열, 임정은, 이근철, 강성운, 임민영, 김수연, 김민용, 임정은J, 방기태, 이지선, 황규연, 배정민, 홍수미, 서명희, 이승호, 이루리, (유)론 박, 최갑순, 임금순, 최화숙, 장인송, 강공성, 정헌철,  임선영.

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