“술·담배만큼 치명적”… 반찬으로 자주 먹는 ‘이것’, 대장암 부른다

헬스조선 김보미 기자

2026. 4. 19. 19:02

가공육은 대장암 발병 위험을 높인다. /클립아트코리아

대장암 예방을 위해선 올바른 식습관을 갖춰야 한다. 특히 가공육 섭취량을 줄이는 것이 중요하다.

가공육은 소시지, 햄, 베이컨 등 가공 처리를 거친 육류다. 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소는 800여 건의 연구 조사를 통해 매일 50g의 가공육 섭취가 직장암이나 대장암 유발 가능성을 18%까지 높인다고 보고, 가공육을 1군 발암물질로 지정했다. 1군 발암물질이란 인간에게서 암을 일으킨다는 증거가 충분한 물질로, 담배, 알코올, 석면, 벤젠 카드뮴 등을 포함한다.

가공육은 훈제, 염장, 보존 처리를 거쳐 만들어지는데, 이 과정에서 발암물질이 생성된다. 고기를 불 위에서 굽거나 훈연하면 벤조피렌을 비롯한 다환방향족탄화수소가 발생한다. 이 물질은 유전자 손상을 일으켜 내분비계를 교란하고 암을 일으킨다. 가공육의 붉은색을 내고 세균 번식을 막기 위해 사용되는 아질산염은 육류 단백질과 반응해 발암 물질인 니트로사민을 만들어낸다. 지난해 10월 영국에서는 과학자와 보건 전문가들이 ‘가공육 포장지에도 담배처럼 발암 경고 문구를 의무적으로 표시해야 한다’는 내용의 서한을 보건장관에게 전달하기도 했다.

가공육에 들어있는 염분도 암 발병 원인이 된다. 미국 카르마노스 암 연구소의 종양내과 전문의 나지브 알 할락 박사는 “소금 함량이 높으면 위장관 점막이 손상돼 종양이 더 쉽게 발생한다”고 했다. 실제로 학술지 ‘현대영양학발전(Current Developments in Nutrition)’에는 가공육을 통한 나트륨 섭취량이 늘어날수록 대장암 발병률도 높아진다는 문헌 연구 결과가 게재된 바 있다.

대장암 위험을 낮추기 위해선 되도록 가공육을 섭취하지 않는 게 좋다. 꼭 먹어야 한다면 섭취량을 50g 이하로 줄여야 한다. 가공육 50g은 베이컨 4장, 비엔나 소시지 5개 정도에 해당하는 양이다. 미국 다나파버 암 연구소 수석 임상 영양사 한나 달피아즈는 “매일 점심 가공육을 먹는다면, 일주일에 하루는 대체 식품으로 바꿔 먹는 것부터 시작해 섭취량을 조절해야 한다”고 했다. 평소 십자화과 채소, 섬유질이 풍부한 통곡물, 블루베리나 감귤류처럼 항산화 성분이 풍부한 과일을 섭취하면 대장 건강에 도움이 된다. 

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출처: https://v.daum.net/v/20260419190235172